Beleidsnota's jeugd en toerisme in het Vlaams parlement
Met een beleidsnota geeft elke Vlaamse minister voor zijn/haar bevoegdheden aan welke accenten het beleid zal leggen de komende regeerperiode (tot 2029 dus). We keken dan ook met veel belangstelling uit naar de beleidsnota's jeugd en toerisme van onze kersverse minister Melissa Depraetere. En de hoge verwachtingen die we reeds hadden na het lezen van het Vlaams regeerakkoord, worden ingelost! We vinden heel wat bekommernissen uit ons memorandum terug in de beleidsnota's en dat stemt ons uiteraard blij en hoopvol voor de komende legislatuur.
In de beleidsnota toerisme vertrekt de minister van het belang van de eerste vakantie-ervaringen voor kinderen en jongeren. Daarbij onderscheidt de minister twee belangrijke types: de jeugdkampen en de meerdaagse schooluitstappen. Voor dit laatste is het de bedoeling een masterplan op te maken, met als doelstelling drempels weg te werken, zodat elk kind tijdens de lagere schoolcarrière minimum één keer een meerdaagse schooluitstap kan meemaken. In de beleidsnota jeugd geeft de minister aan verder op zoek te willen gaan naar de oorzaken van een dalend jeugdtoeristisch aanbod aan de Belgische kust.
Zowel in de beleidsnota toerisme als in de beleidsnota jeugd wordt verwezen naar een opfrissing van het huidige masterplan jeugdkampen, met aandacht voor administratieve lasten, de belangrijke rol van uitbaters van kampterreinen, jeugdverblijven en hostels en de drempels die zij ervaren bij het garanderen van een betaalbaar en toegankelijk aanbod, een positief kampklimaat en het belang van vrijwilligers.
Zoals reeds aangekondigd, wordt de financiële ondersteuning van jeugdverblijven vereenvoudigd door alle infrastructuursubsidies samen te brengen in één loket: Toerisme Vlaanderen. Brandveiligheid van jeugdverblijven blijft binnen de logiessubsidie een belangrijke prioriteit, naast subsidies om klimaatmaatregelen te realiseren. Tegelijk wordt, om het aanbod aan kwalitatieve en betaalbare jeugdverblijfsinfrastructuur op peil te houden, een specifiek, meerjarig actieprogramma uitgewerkt. De minister gaat samen met de sector op zoek naar de grootste opportuniteiten en belooft hiervoor de nodige middelen vrij te maken.
In de beleidsnota toerisme wordt de evaluatie van het decreet 'iedereen verdient vakantie' aangekondigd, in samenspraak met alle belanghebbenden. Ook het systeem van de solidaire kostendeling (waarmee Toerisme Vlaanderen extra korting toekent bovenop de inspanningen van de uitbater) wordt meegenomen in de evaluatie.
Stedenbouwkundige conformiteit was reeds een voorwaarde om erkend te kunnen worden binnen het logiesdecreet, dit zal in de toekomst (na een decreetswijziging) ook moeten bewezen worden door middel van een bevestiging door de gemeente (uit gegevens van Toerisme Vlaanderen en CJT blijkt dat dit voor enkele tientallen jeugdverblijven een probleem kan vormen, hier zullen we dus zeker de nodige aandacht moeten aan schenken.)
De beleidsnota jeugd benoemt duidelijk het belang van het behoud van de huidige capaciteit, kwaliteit en diversiteit van de jeugdverblijven en hostels. De minister belooft ook voor de nieuwe beleidsperiode 2027-2030 voldoende middelen te voorzien voor de werkings- en personeelssubsidies aan de jeugdverblijven en hostels. Halverwege de legislatuur wil de minister evalueren of het decreet 'jeugdverblijven' tegemoetkomt aan de vooraf geformuleerde noden van aanbieders en gebruikers.
Meten is weten. De minister stimuleert daarom de verdere ontwikkeling van monitoring van de jeugdtoeristische sector door te investeren in de uitbreiding van de online statistiekenmodule die gelinkt is aan de website www.kampas.be.
Ten slotte nog dit. In de beleidsnota jeugd lezen we in het hoofdstuk over jeugdinfrastructuur dat de minister wil laten onderzoeken via het federale en Europese niveau of een verlaagd btw-tarief mogelijk is bij bouwwerken. Ook voor jeugdverblijven zou dit enorm welkom zijn.
Het spreekt voor zich dat we de komende weken verder in gesprek gaan met de verschillende beleidsmakers om al het bovenstaande in de praktijk te kunnen brengen, uiteraard samen met de uitbaters van de jeugdverblijven.
Lees je graag de volledige passages over jeugdtoerisme, dan vind je deze terug in resp. de beleidsnota toerisme (pagina 35 en 36-37) en en de beleidsnota jeugd (pagina 33-34).
